恼人晕眩不可轻忽，可能是中风前兆！！
撰文/医院 耳鼻喉部主治医师│张世伦
人体的平衡系统最主要是以内耳的前庭系统、视觉、关节肌肉内接受器等，接受外界刺激，通过前庭神经，传到脑部来调节管理。头晕的轻重因人而异，有些人只是「昏昏的」、「浮浮的」，或是「头重脚轻」，比较厉害的晕眩指的是感觉周遭环境或身体在旋转，更严重的话走路都走不稳，甚至伴随噁心呕吐的现象。
一般而言，没有旋转的头晕，比较少是因为前庭神经病变引起的。这种头晕，最常见的原因包括焦虑、神经衰弱症、贫血、慢性阻塞性肺病，自律神经失调、起立性的低血压及其它的慢性疾病等。真正的晕眩常是阵发性的，病人觉得一时之间天旋地转，并时常伴随出冷汗或呕吐等现象。
这时候走路也有困难，病人会赶快坐下来或躺下来。这时候眼睛常会出现规则跳动的现象，我们称为「眼震」。这种眼震的观察及纪录，则是医师诊断一个很重要的依据。出现这种晕眩时，通常表示掌管我们身体平衡的组织或器官出了问题。最常见的就是内耳中的半规管、前庭神经、脑干中的前庭神经核及小脑的病变。
一、晕眩是前庭感觉系统出了状况，较常见的原因包括：
内耳的问题，例如：
良性阵发性姿势性晕眩（另一名称为耳石症）：快速改变姿势时发作，比如上床平躺、翻身、起床、弯腰、抬头。通常发作时间非常短暂，猛然一阵让病人感觉到天旋地转，甚至恶心呕吐，但是在一分钟内又消失无踪。耳石症常见于头部外伤、噪音伤害、耳科手术、老化、慢性中耳炎、耳中毒发作后的病人，治疗上，可使用药物减缓症状，并接受耳石复位术，配合复健体操等。生活上则应避免转头过快到某个特定位置，以减少发作。
前庭神经炎：内耳的前庭神经发炎，多合併有恶心、呕吐、盗汗、失去平衡感等症状。前庭神经炎推测与病毒感染有关。一旦发作往往激烈到让病人被送往急诊，病人不但晕到无法走路，还伴随有呕吐、恶心、血压变化等自律神经症状，发作时间长达数小时到数日之久，在急诊时，需要先稳定病人的血压、心跳等生命跡象。
梅尼尔氏症：主要症状除晕眩外，还有听力异常、耳鸣、耳朵有肿胀感，也常合併有恶心、呕吐、失去平衡感。梅尼尔氏症好发於年轻至中年人，女性较男性多，目前认為是内淋巴系统的水肿导致的眩晕。在疾病早期，发作时常有急性或渐进的听力丧失、低频听力丧失、耳朵闷塞发胀、无法忍受吵杂声音等症状，病人常有「听到的声音变了！」的主诉。因此病人眩晕发作后，若曾提到有听力症状，梅尼尔氏症的可能较高。梅尼尔氏症的病人发作时，眩晕有轻有重，不像是良性阵发性眩晕只有一分鐘，也不像前庭神经炎发作数日之久，通常发作时间大约3、4个小时，但恼人的是，梅尼尔氏症发作却是波动性出现，时好时坏，反覆发作。治疗上可透过止晕药物、改善血液循环药剂控制，并做好生活管理，限制盐分摄取，避免疲劳的生活型态，以期减少发作次数。
脑干及小脑的问题：
如脑血管疾病（如中风）、肿瘤、退化，引起的晕眩可能持续好几天。这种晕眩通常合併其他症状，如复视（眼前景物好像有影子，一变为二）、口齿不清、顏发神经麻痺、失去平衡感（走路不稳）、无法做写字等细微动作等。
银发族本来就常有高血压、心脏病、糖尿病、高血脂等慢性病，都是可能引起中风的危险因子，因此一旦出现晕眩，可能是中风前兆，代表脑血管已经狭窄，血流不顺、时通时不通或正在轻微出血，建议尽快就医。
偏头痛性眩晕：
与梅尼尔氏症难以鉴别诊断的是「偏头痛性眩晕」，好发于年轻女性，生理期前后、天气变化、压力、特殊饮食都可能诱发发作。
病人多数有偏头痛史，眩晕的当下通常也伴随有头痛。是否是偏头痛影响平衡系统，导致偏头痛病人后来也出现眩晕，目前仍无从得知。治疗方式则以控制偏头痛為主，可以少吃蕃茄、红酒、巧克力、乳製品、味精、醃製食物等，以免诱发偏头痛，进而引起偏头痛性眩晕。
脊椎动脉循环不良性眩晕：
好发於老人家的脊椎动脉循环不良性眩晕，顾名思义，与脊椎动脉循环不良有关，因為血管老化，血管张力变弱，老人家清晨起床，猛然起身时，提供内耳平衡血液的脊椎动脉无法将血液送达，因此引发眩晕发作。往往一发就是数小时，发作时也非常激烈。确诊后，给予病人局部循环改善剂，往往能改善症状。
中风、脑瘤：
有少数的眩晕是脑血管障碍、小脑中风所致，往往伴随有单侧肢体无力、吞嚥困难、视力障碍、步态不稳症状，需要进一步使用影像学检查，以确认是否有肿瘤病变或血管异常。
二、晕眩症的治疗
由于眩晕症的病因多样化，使得诊断及治疗，有时十分困难。在眩晕症的急性发作期，治疗的方法，一般是以注射或口服给予「抗组织胺药剂」或「Phenothiazine药剂」，来抑制眩晕，然后找出病因，对症治疗或预防。
三、眩晕的预防及保养之道
关于药物的部份
a.避免阿司匹林或含阿斯匹林的药物。
b.避免含咖啡因的药物。
c.避免香菸：香菸的尼古丁使血管收缩，会减少内耳的血液循环，加重症状。
d.减轻压力也可降低症状的严重度。其治疗方式，药物、生活、饮食是第一线的治疗，有少部分病人需要长期依赖药物，有的会严重影响到病人的日常生活品质。
纪录病史助诊断
眩晕病人及家人最好留心观察眩晕发作时的型态、频率、持续时间、什麼因子会诱发或缓解，并将其详细告知医师，才可以精準的鑑别诊断，对症下药。除此之外，专门的听觉功能检验及平衡功能检查，包含电气眼振图、听觉脑干反应、耳蜗电图、耳声传射、前庭肌电位图等，有时再加上必要的影像检查及血液生化免疫检查，这些都可帮助诊断眩晕成因，从而好好治疗疾病。
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